Эмиль Катценштайн
Зельма Катценштайн, урождённая Штраусс
из Маргарет Штайнбек и Урсула Мантен, Ахен
Между 1919 и 1933 годами наша мать, родившаяся в 1905 году, сначала проходила обучение и потом до рож-дения её близнецов в 1933 году работала в Ахене на фирме под названием „Херманнс & Фроицхайм“, которая занималась производством белья, перчаток и мужских товаров и находилась по адресу Капуцинерграбен 5. В то время фирма принадлежала еврейской семейной паре Эмилю и Зельме Катценштайн. В 1938 году предприятие было конфисковано немцами.
Эмиль Катценштайн родился 17 января 1872 года в Вестфалии в городе Варендорфе. Проживание Эмиля Катценштайна в Ахене задокументировано с 1910 по 1942 годы. Зельма Катценштайн, урождённая Штраусс, родилась 15 сентября 1889 года в Вуппертале-Эльберфельде. Её родителями были Херц Штраусс и Софи, урождённая Зелиг.
Служебные отношения между моей матерью и семьёй Катценштайн вскоре переросли в сердечную и крепкую дружбу, которая была не только непрерывной, но и очень тесной. Эти тесные отношения можно объяснить тем, что наша мать уже в молодые годы потеряла родителей. В 1918 году умер её отец, в 1920 и 1921 годах она потеряла двух сестёр, а в 1922 году скончалась мать. Катценштайны, которые были бездетными, очень привязались к нашей матери, и с заботой приняли её как родные родители.
Было очень удобно, что квартира наших родителей в Зигеле на Хорст-Вессель-Штрассе 98 (сегодня Калвербенден 98), находилась всего в нескольких минутах ходьбы от дома семьи Катценштайн на Моншауер Штрассе 3, тоже в Зигеле. Моя мать регулярно навещала семейную пару и мы, дети, называли их „дядя“ и „тётя“.
Пока Зельму и Эмиля Катценштайн в Зигеле не начали беспокоить нацисты, наши родители не были особо загружены работами в доме Катценштайнов, так как у них были постоянная домработница и садовник. Иногда требовалась небольшая помощь, к примеру, когда в Шаббат выключалась печь или камин, а как верующие евреи Катценштайны не могли сами вновь разжечь огонь.
Когда семье Катценштайн, как и многим другим еврейским пожилым людям в принудительном порядке пришлось покинуть своё жильё и переселиться в дом престарелых на Хорст-Вессель-Штрассе 87 (под Винценхаймом), для наших родителей было очевидно, что нужно сделать всё возможное, чтобы помочь любимым друзьям и защитить их. Наша мать пыталась всячески поддержать семейную пару, которая теперь жила в очень тесных условиях и страдала от недостатка пищи. Эта помощь жёстко пресекалась, и наша мать договаривалась с Зельмой Катценштайн о встречах около проволочного забора для передачи небольших посылок. В этот период времени наши родители были подвержены угрозам шпионов, которые жили по соседству и грозились написать на них донос. Поэтому родителям пришлось посылать мою сестру-близнеца и меня на самокатах к забору, чтобы мы передавали посылки. Однажды нам разбили стекло кухонного окна и с целью оскорбить назвали родителей помощниками евреев. Наши родители, несмотря ни на что, поддерживали с семейной парой дружескую и активную связь, пока 25 июля 1942 года супругов не депортировали.
За несколько дней до депортации Зельма Катценштайн попросила мою мать принести ей несколько вещей. Нам запомнилось, что среди этих вещей находился детский горшочек, так как Зельма Катценштайн опасалась того, что в эшелоне он мог бы понадобиться.
Наша мать присутствовала и при отправлении эшелона. Снова и снова она рассказывала о том, что Эмиль и Зельма были твёрдо убеждены в том, что целыми и невредимыми вернутся в Ахен. Зельма Катценштайн даже подбадривала нашу мать: „Мы ведь никому не причинили зла, так что и нас никто не обидит“.
25 июля 1942 года Эмиля и Зельму Катценштайн депортировали эшелоном под номером 7 в Терезиенштадт.
На память осталась лишь сделанная в хорошие времена фотография семейной пары. Скорее всего, она ещё 20-ых годов. Мы не знаем, где именно она была сделана.
После войны спустя долгое время нашим родителям сообщили, что Зельма и Эмиль Катценштайн не пережили концентрационный лагерь Терезиенштадт. Эмиль Катценштайн умер 1 апреля, а Зельма Катценштайн 6 апреля 1943 года.